Generare lève 5 millions d’euros pour accélérer la découverte de nouveaux médicaments et molécules cachés dans les microbes
- Generare utilise une technique innovante de clonage pour décomposer l’ADN microbien et accélérer la découverte rapide et efficace de nouvelles molécules naturelles potentielles pour les médicaments.
- Les produits naturels (PN) ont permis la création de plus de 500 médicaments, mais la découverte s’est essoufflée ; la plateforme de Generare rouvre cette voie cruciale, ayant déjà identifié plus de 100 produits naturels.
- Le financement sera utilisé pour perfectionner la technologie de Generare, élargir sa bibliothèque de données génétiques et industrialiser davantage son approche.
PARIS, le mardi 8 octobre : Generare – la biotech qui révèle la prochaine génération de médicaments et de molécules de haute valeur cachées dans les bactéries du sol à une échelle sans précédent – a levé 5 millions d’euros en financement d’amorçage auprès de Teampact.ventures, Galion.Exe et VIVES Partners soutenu par l’UE, afin de concrétiser sa « usine de découverte ». Synbioven, Saras Capital et Better Angle ont également participé, accompagnés d’un groupe d’éminents business angels.
Fondée en 2023 par des entrepreneurs en série, Guillaume Vandenesch (CEO) et le Dr Vincent Libis (CSO), la plateforme de découverte orientée données de Generare repose sur une décennie de recherches primées en biologie synthétique, séquençage ADN et biologie computationnelle. Elle prend des bactéries trouvées dans le sol et décompose leur code génétique pour découvrir, à une vitesse sans précédent, des molécules bioactives inexploitées, appelées produits naturels (PN).
Des aiguilles dans une botte de foin
Les PN ont autrefois été la référence en matière de découverte de médicaments, la pénicilline en étant l’exemple emblématique. Ils ont permis de développer plus de 500 médicaments contre le cancer, les infections bactériennes et pour l’immunosuppression. Pourtant, leur découverte a stagné ces dernières années, même si les molécules issues des microbes sont 100 fois plus susceptibles d’être approuvées que celles provenant des plantes ou de la chimie. Fait remarquable : 97 % de la diversité chimique des microbes reste inexploitée, et des géants pharmaceutiques, comme Novartis, misent sur cette « pharmacie naturelle » pour l’avenir de la découverte de médicaments.
Generare rouvre cette voie cruciale à grande échelle. Grâce à ses techniques en instance de brevet, l’entreprise a déjà identifié plus de 100 molécules inédites.
Le cercle vertueux de la découverte
Plutôt que de cibler des clusters génétiques spécifiques ou de synthétiser des composés un par un – une méthode courante mais lente, coûteuse et limitée – Generare utilise le clonage shotgun pour fragmenter des milliers de génomes en millions de fragments aléatoires. Ces fragments peuvent être clonés et analysés en parallèle pour identifier les molécules ayant des propriétés bioactives, comme des effets antibiotiques ou anticancéreux.
Cette technique permet à Generare d’exprimer des centaines de clusters génétiques simultanément, augmentant exponentiellement les chances de découvrir des molécules bioactives. Plus l’entreprise collecte de données, plus elle améliore sa compréhension des clusters à fort potentiel, créant ainsi un cercle vertueux de découverte. Cela augmente également les chances que les molécules identifiées soient de véritables premières de leur catégorie.
Décrypter les secrets de la biologie
Generare a récemment signé un partenariat avec la biotech française Aurobac Therapeutics pour accélérer la découverte et le développement de nouveaux médicaments.
Le cofondateur Vincent Libis a récemment reçu la prestigieuse bourse Starting Grant du Conseil Européen de la Recherche (ERC), une distinction attribuée aux projets d’excellence à fort potentiel de rupture. Plus tôt cette année, Generare a également été lauréate du Prix i-Lab 2024 pour les projets deeptech les plus prometteurs en France.
Le financement servira à perfectionner la technologie de Generare, enrichir sa bibliothèque de clusters génétiques biosynthétiques et préparer les plans de son usine de découverte qui industrialisera l’approche et la technologie de l’entreprise. Generare recrute également des talents en ingénierie et en laboratoire à l’international.
Guillaume Vandenesch, CEO de Generare.bio, a déclaré :
« Chez Generare, nous libérons le potentiel inexploité de la nature, en traduisant la complexité de l’ADN microbien en une plateforme évolutive capable de transformer la découverte de médicaments. Grâce aux biotechnologies et aux données de pointe, nous accélérons l’identification de nouvelles molécules bioactives, pour la médecine et bien au-delà. Ce financement nous permettra d’accélérer nos progrès et de révolutionner le rythme auquel de nouveaux médicaments basés sur des produits naturels peuvent être découverts. »
Romain Vidal, Teampact.ventures, a déclaré :
« L’équipe cohérente et déterminée de Generare incarne notre conviction que le travail d’équipe mène à l’excellence. Leur combinaison d’expertise scientifique, de pensée innovante et de leadership collaboratif place Generare en position de révolutionner la découverte de produits naturels. »
Willy Braun, Galion.Exe, a ajouté :
« Generare libère un vaste réservoir de molécules bactériennes diversifiées et à haute valeur ajoutée, avec un potentiel de rupture immense en médecine, cosmétique et agriculture. Leur approche élimine les coûts élevés de synthèse de l’ADN et les redécouvertes redondantes, ce qui en fait un véritable game-changer dans l’industrie. »
Philippe Durieux, CEO de VIVES Partners, a conclu :
« Fondée par des experts mondialement reconnus et ancrée dans des recherches académiques pionnières, Generare révolutionne les secteurs pharmaceutique, agricole et biotechnologique en exploitant la diversité chimique de la nature, à l’image de la pénicilline qui a transformé la médecine moderne. »
Notes aux éditeurs :
- Dr Vincent Libis est cofondateur d’Abolis Biotechnologies, chercheur postdoctoral à l’Université Rockefeller, titulaire d’une Chaire sur la résistance aux antibiotiques à l’INSERM et récipiendaire d’une bourse ERC Starting Grant.
- Guillaume Vandenesch a contribué à faire évoluer Hello Tomorrow, une organisation mondiale accélérant les startups deeptech, et a mené Possible Future à une sortie réussie chez CapGemini en 2022.
FIN